TEU — die twenty-foot equivalent unit, also Zwanzig-Fuß-Äquivalent-Einheit — ist die Einheit, in der die Containerwelt rechnet. Schiffe werden in TEU vermessen, Häfen melden ihren Umschlag in TEU, Handelsstatistiken und Marktanteile der Reedereien werden in TEU verglichen. Die Einheit selbst ist denkbar einfach: Ein Standard-20-Fuß-Container ist eine TEU. Nützlich ist zu wissen, was die Einheit misst und was nicht — denn TEU zählt Stellplätze, nicht Ladung, und in dieser Lücke entstehen die Planungsfehler. Dieser Ratgeber behandelt die Definition, die Umrechnungstabelle, die Orte, an denen TEU auftaucht, und die Übersetzung von TEU in tatsächliche Kubikmeter Fracht.
Die Definition und die Umrechnungstabelle
Eine TEU ist die Stellfläche eines ISO-668-Standard-20-Fuß-Containers: 20 Fuß (6,06 m) lang und 8 Fuß (2,44 m) breit. In TEU ausgedrückte Kapazität ist eine Längenzählung — wie viele 20-Fuß-Stellplatzlängen etwas belegt oder bereitstellt. Die Höhe der Box wird vollständig ignoriert.
| Container | Länge | TEU | Auch genannt |
|---|---|---|---|
| 20 Fuß (GP/Standard) | 6,06 m | 1 | — |
| 40 Fuß (GP/Standard) | 12,19 m | 2 | 1 FEU |
| 40 Fuß High Cube | 12,19 m | 2 | 1 FEU — die Höhe ändert die Zählung nicht |
| 45 Fuß High Cube | 13,72 m | 2,25 (oft als 2 gezählt) | — |
| 53 Fuß (nordamerikanischer Inlandsverkehr) | 16,15 m | ≈2,65 — kein ISO-Überseemaß | — |
Der 45-Füßer ist die einzige echte Mehrdeutigkeit: Maßlich sind es 2,25 TEU, aber Stauplanung und weite Teile der kommerziellen Praxis runden auf 2, weil er eine 40-Fuß-Zelle mit Überhang belegt. Wenn eine Statistik für Sie zählt, prüfen Sie, welche Konvention sie verwendet.
Was TEU misst — und was nicht
TEU ist eine Zählung von Stellplatzlängen. Daraus folgen drei Konsequenzen, und über jede stolpert regelmäßig jemand:
Sie ignoriert die Höhe. Ein 40-Fuß High Cube fasst rund 13 % mehr Volumen als ein Standard-40-Füßer, beide sind aber 2 TEU. Zwei Flotten mit identischer TEU-Zahl können sich je nach High-Cube-Anteil in der tatsächlichen Volumenkapazität deutlich unterscheiden.
Sie ignoriert das Gewicht. Die TEU-Einstufung eines Schiffs unterstellt ein durchschnittliches Containergewicht (bei homogener Beladung häufig um 14 Tonnen pro TEU). Werden schwerere Boxen geladen, erreicht das Schiff seine Tragfähigkeits- oder Stabilitätsgrenzen, während Stellplätze leer bleiben — weshalb ein „24.000-TEU“-Schiff praktisch nie mit 24.000 beladenen TEU ausläuft.
Sie sagt nichts über die Ladung. Eine TEU Tischtennisbälle und eine TEU Stahlcoils sind dieselbe TEU. Für die Ladungsplanung braucht man Kubikmeter und Kilogramm, keine Äquivalent-Einheiten — die Umrechnung steht im letzten Abschnitt dieses Ratgebers.
Wo TEU auftaucht
Schiffskapazität. Schiffsklassen werden nach TEU-Einstufung benannt und verglichen: Feeder fahren grob 300–3.000 TEU, Designs der Panamax-Ära um 4.000–5.000 TEU, und die größten Ultra-Large-Schiffe von heute sind mit etwas über 24.000 TEU eingestuft.
Hafen- und Handelsstatistik. Hafenranglisten sind TEU-Umschlag pro Jahr — der verkehrsreichste Containerhafen der Welt schlägt in der Größenordnung von 50 Millionen TEU jährlich um. Zu beachten: Der Umschlag zählt Bewegungen beladener und leerer Boxen, und ein Transshipment-Container wird bei jeder Kaiquerung erneut gezählt — Umschlag ist also nicht dasselbe wie Handelsvolumen.
Raten und Indizes. Hier übernimmt die Schwestereinheit: Die großen Spot-Indizes notieren pro FEU, weil die 40-Fuß-Box die Überseeverkehre dominiert. Ihr eigenes Angebot lautet allerdings pro Container eines bestimmten Typs — niemand berechnet eine einzelne Sendung „pro TEU“.
Von TEU zu tatsächlicher Ladung
Um eine TEU-Zahl in Fracht zu übersetzen, verwendet man die Volumina der zugrunde liegenden Boxen, nicht die Einheit. Ein 20-Fuß-Container bietet nominell rund 33 m³ Innenvolumen und etwa 28 t Zuladung; eine FEU bietet etwa 67,7 m³ (76,3 m³ als High Cube) bei ähnlicher Gewichtsobergrenze. Reale Staung gemischter Kartons erreicht etwa 80–85 % des Nominalvolumens, kalkulieren Sie also mit grob 25–28 m³ pro TEU — warum, schlüsselt der Ratgeber zu CBM pro Container auf. Exakte Innenmaße, Türöffnungen und Leergewichte aller gängigen Typen stehen im Ratgeber zu Containermaßen, und für eine konkrete Sendung können Sie die Durchschnittswerte ganz überspringen: Der Containerstau-Rechner staut Ihre tatsächliche Kartonliste in 3D und sagt Ihnen, ob sie in die 1-TEU-Box passt oder die FEU braucht.
Wofür steht TEU?
TEU steht für twenty-foot equivalent unit (Zwanzig-Fuß-Äquivalent-Einheit). Es ist die Standardeinheit für Containerkapazität und entspricht einem 20-Fuß-ISO-Container. Schiffsgrößen, Hafenumschlag und Handelsvolumina werden in TEU angegeben.
Zählt ein 40-Fuß-Container als 1 TEU oder 2 TEU?
Ein 40-Fuß-Container zählt als 2 TEU, weil er zwei 20-Fuß-Stellplatzlängen belegt. Er wird auch 1 FEU (forty-foot equivalent unit) genannt. Gezählt wird nur nach Länge — ein 40-Fuß High Cube bleibt trotz der zusätzlichen Höhe 2 TEU.
Was ist eine FEU?
FEU ist die Vierzig-Fuß-Äquivalent-Einheit: ein 40-Fuß-Container, gleich 2 TEU. Die großen Spot-Ratenindizes etwa für Asien–Europa und Transpazifik werden üblicherweise pro FEU notiert, weil die 40-Fuß-Box die Überseeverkehre dominiert.
Wie viele TEU hat ein 45-Fuß-Container?
Geometrisch sind es 2,25 TEU, und Statistiken mit exakten Abmessungen verwenden diesen Wert. In der Stauplanung und in vielen kommerziellen Zusammenhängen wird er als 2 TEU behandelt, da er einen 40-Fuß-Stellplatz mit Überhang belegt.
Wie viel Ladung passt tatsächlich in 1 TEU?
Ein 20-Fuß-Container bietet nominell etwa 33 m³ Innenvolumen und rund 28 Tonnen Zuladung, real stauen sich Kartons aber wegen Geometrie und Stapelgrenzen auf etwa 25–28 m³. Dieser Praxisfaktor zählt mehr als der Nominalwert, wenn man TEU-Zahlen in Fracht umrechnet.
Wie groß sind die größten Containerschiffe in TEU?
Die größten Ultra-Large-Container-Schiffe im Dienst sind mit etwas über 24.000 TEU eingestuft. Diese Einstufung ist eine Stellplatzzahl bei maximaler Staung, kein Versprechen — Tiefgang und das Gewicht des realen Ladungsmixes begrenzen die effektive Kapazität meist unter den Nominalwert.